При формировании научной исследовательской программы вопрос о соотношении теоретических моделей и необходимой для проведения исследования эмпирической информации является одним из наиболее сложных и вызывает постоянные методологические дискуссии. Насколько реалистичны используемые в той или иной экономической теоретической модели методологические предпосылки? С какими проблемами сталкиваются экономисты при проведении эмпирических исследований и как это связано с выбором теоретической модели? В статье данные вопросы рассматриваются применительно к институционально-эволюционной экономике (ИЭЭ) – одному из наиболее перспективных гетеродоксальных направлений современной экономической мысли.