Постоянная адаптация экономической теории к меняющейся практике на определенных этапах требует теоретического синтеза, в ходе которого происходит объединение различных (порой конкурирующих) исследовательских программ с целью разработки более адекватной методологии. В ортодоксальной экономической теории были зафиксированы два важнейших синтеза – неоклассический синтез 1940–1960 гг. и новый неоклассический синтез 1990-х годов. Оба имели внутридисциплинарный характер. Однако разработанный инструментарий по-прежнему не позволяет изучать «риски системы как целого» и уверенно строить долгосрочные прогнозы экономического развития.

Неоклассический синтез 1940–1960-х годов и новый неоклассический синтез 1990-х годов стали важными этапами в развитии ортодоксального экономического мейнстрима. Их достижениями являются имплементация в неоклассическую теорию актуальных идей для создания «новых теорий для изменяющегося мира». Результаты и успехи того и другого синтеза хорошо известны. Однако можно видеть, что после каждого синтеза ряд важнейших для экономической неоклассики теоретических проблем так и не находит своего решения. Причины сохранения таких проблем, которые мы называем парадоксами (от др.-греч. παράδοξος – неожиданный, странный), исследованы, на наш взгляд, недостаточно. Однако они важны для понимания ограничений и перспектив развития неоклассической экономической теории. Анализу этих парадоксов посвящена статья.